Небольшая группа магов из ордена прибыла в замок Даннрок ещё ранним утром, но даже по прошествии нескольких часов, так и не была принята городским наместником. Это начинало раздражать магистра Рида, постукивающего пальцами о подлокотник массивного кресла, стоящего в главном холле. Другие маги занимались тем, что у них лучше всего получалось: отправились изучать город изнутри. Эйддрисс распорядился, чтобы двое новоиспеченных и аттестованных члена ордена разузнали всё из первых уст. Местные могли рассказать гораздо больше, чем лорд города. Так всегда бывало, особенно, в случае с Эстебаном. Он никогда не нравился Эйддриссу, возможно, по той причине, что они были невероятно похожи в своей манере довлеть над окружающими. К тому же же оба не могли отказать себе в нарочитой демонстрации пренебрежительного отношения друг к другу. Хуже только взаимоотношения Эйддрисса и нельхиорского узурпатора трона — короля Эладмира Хорнрейвена. Вот об этом знающие их люди целые легенды могли складывать, начиная от того, как искрит между мужчинами, когда они пересекаются взглядами и заканчивая тем, кто и что сказал. Слухами земля полнится, а подданные короля зачастую любят приукрашивать истории в кабаках. Вот и ходят у местных байки про магистра Рида, имеющего дерзость перечить королям и лордам. Даже глава ордена не мог с этим ничего поделать, хотя сам Эйддрисс считал, что тот просто позволяет быть козлом отпущения тому, кто не связан обязательствами с короной. К тому же магистр Рид выражал то самое мнение, о котором другие предпочитали молчать. Возможно потому, что Эддриду нечего уже терять, кроме собственной жизни, за которую он способен побороться.
«Эстебан Данн, ты отвратительный и бесчестный ублюдок!» — именно так магистр Рид отзывался об Эстарском лорде. Дракон не мог уважать тех, кто бьёт в спину, а лорд Данн сделал именно это, когда убил своего старшего брата при государственном перевороте пятнадцатилетней давности. Далеко не все поддержали нынешнего короля Нельхиора и это стало причиной падения многих родов и династий воинов. С одной стороны Эйддрисс не испытывал ни к кому из них сочувствия, хоть и понимал, что нынешнее поколение лордов и людей не имеет отношения к трагедии, которая приключилась на острове Мёртвых Скал. В отличие от членов магического ордена. Чем быстрее крысы перебьют друг друга, тем лучше для него. Они сами станут причиной своей гибели, возможно, ещё до того, как Рид начнёт осуществлять свой план. С другой же стороны, будучи достаточно человечным, дракон понимал недовольство граждан происходящими событиями. Что говорить, он даже понимал короля Эладмира. Здесь среди быстроживущих, Эйддрисс узнал очень интересную философскую мысль: «Хочешь мира, готовься к войне!». Причём это работало не только в сторону нельхиорцев, но и каолтарцев, с которыми магистр в своё время прожил бок о бок несколько лет. Условия в северном регионе, мягко говоря, не из приятных. По заверению местных, с каждым годом холод становился всё пронзительнее; погибали предназначенные для сельскохозяйственных работ животные, а также посевы на южном побережье Каолтара. Даже самые устойчивые к морозам культуры начинали постепенно сгнивать и погибать. Естественно, что викинги пытались отвоевать себе земли на северных берегах Вестфолла и Альдорейя. В тех условиях, в которых находятся викинги, возможно только выживание, а не жизнь. Справедливости в этом мире слишком мало. Кто-то скажет, что та и вовсе отсутствует, но только не Эйддрисс. То, что не справедливо для одних, таковым не является для других.
Дракон усмехнулся собственным мыслям. За столько лет он не утратил веры в Творца и его заповеди. Особенно в баланс сил. Добро и Зло всегда будут существовать вместе и идти рука об руку. И даже если мир поглотит тьма, на него всё равно рано или поздно прольётся луч света, что станет маяком неугасающей надежды.К сожалению не для расы драконов…
Магистр Рид поднялся со своего места, став расхаживать по холлу замка. Стоящие у дверей стражи то и дело провожали его взглядом. Сначала в одну сторону, затем в другую, а потом снова в обратную. И так продолжалось достаточно долго, потому как наглый эльф (а ведь для окружающих визуально он был именно представителем расы сумеречных эльфов) бессовестно испытывал терпение даже людей лорда Данна. В конце концов — это не было идеей Эйддрисса отправиться в Эстар на помощь. Так решил Хранитель, потому как магистр Рид оказался единственным свободным ресурсом с необходимым опытом и знаниями, находящимся в тот момент в Скайрессе. Можно ли было отказаться? Да. Эйддрисс мог себе это позволить, даже не будучи Верховным магом, как его наставник. Но скука вещь весьма специфическая, а интерес подогревала сама неизвестность происходящих вокруг города и его предместий событий. То, что туман был не магического происхождения — понятно любому магу. Но как объяснить простыми словами сложный природный процесс людям, фанатично верующим в знаки свыше? Невозможно. Как ни пытайся. В этом деле по факту настораживало кое-что другое, а именно пропажа людей и торговых караванов. Поиски в таком густом тумане просто невозможно вести, опять же, обычным людям, даже егерям с собаками. В такой сырости все запахи обрываются, не говоря о нулевой видимости.
— Магистр Рид, — послышался запыхавшийся мужской голос за спиной.
Дракон обернулся и упёрся взглядом в фигуру тучного человека с рыжей шевелюрой на голове и лице, который спешно спускался с лестницы.
— Сенешаль Родерик, — оскалился вместо приветствия Эйддрисс, — моё почтение, — в глазах мага будто бы сверкнула молния.
Родерик гневно сощурился, но промолчал. Друг другу мужчины не кланялись.
— Лорд Данн сможет принять Вас после обеда, — на нём была забавная шапочка на охотничий манер с облезлым пером фазана.
— После полудня, — чётко произнёс магистр Рид.
— После обеда, — повторил, начинающий краснеть сенешаль.
— Нет. После обеда лорд-наместник предпочтёт провести время с семьёй, если, конечно, прекрасную леди Данн и не менее прелестную миледи Данн не отослали с началом неразберихи вокруг города, — Эйддрисс сохранял внешне обманчивое почтение и дружелюбие, в отличие от затаившейся в глазах правды, что вертел он эти выходки лорда на том самом, о чём не принято говорить в приличном обществе, — в ином случае, не вижу причин, по которым необходимо ждать столько времени, сенешаль Родерик, — и подойдя ближе к нему, выпрямившись во весь свой рост, магистр Рид посмотрел на того сверху вниз, — после полудня. Или маги уезжают прямо сейчас.
В молчании проходит следующая минута, в течение которой Родерик начинает ещё больше злиться и краснеть от гнева, а Эйддрисс внушительно взирает на маленького никчёмного человека.
— Я передам.
Это всё, что ответил сенешаль. Он очень забавно развернулся. Попытался. Но нога слегка соскользнула и на развороте колобочек едва не поцеловался с полом. Родерик невозмутимо поправил шляпку и также спешно стал покидать холл, взбираясь по лестнице.
«Чванливый человечишка»,— Рид качает головой и разворачивается, чтобы выйти из замка. До встречи с лордом ещё целых полтора часа, которые можно провести с гораздо большей пользой, нежели протирать каменный пол или заставлять стражу дальше делать упражнения для шейных позвонков. Последние, кстати, только узрев приближающегося магистра, словно очнулись от долгого сна и зашевелились, чтобы отворить массивные двери. Где-то над головой заскрипели шестерёнки, но Эйддрисс не обращал на них никакого внимания. Дракон смотрел прямо перед собой.
«Паршивый ты правитель, Эстебан Данн. У тебя люди голодают и пропадают. Зима в твоём краю началась рано. На въезде в город и предместья нет знаков или досок с информацией об опасности. Торговые караваны не доходят. Заморские торговцы корабли разворачивают и направляют их в порты соседних городов. Сам себе палки в колёса вставляешь, старый дурень.»
Эйддрисс мог ненавидеть людей, орден, правителей, но не терпел подобного отношения власть имущих к своим подданным. Для него, как для наследника, пусть и павшего королевства, подобное отношение — недопустимо. Правитель должен заботиться о тех, кто вверил ему свои жизни и к несчастью, людские короли и лорды были жадными и жестокими людьми. Они набивали свои рты и казну за счёт высоких налогов, помимо которых фермеры должны были обеспечивать их десятой частью своего урожая, не говоря уже о том, что многие торговцы и ремесленники «жертвовали» в виде откупа свои товары и изделия. Отвратительно.
Оказавшись за пределами замка, магистр остановился во внутреннем дворе, чтобы подумать, куда ему пойти. В городе уже ведут поиски младшие маги. Идти куда-то за пределы города — не вариант, Риду просто не хватит времени, чтобы изучить подробно местность. Хотя куда уж, за последние восемьдесят лет он исходил Нельхиорское королевство вдоль и поперёк. Завидев приближающуюся к воротам фигуру, напоминающую внешне наёмника, Эйддрисс успел зацепиться взглядом ещё за несколько деталей, заставивших его с интересом понаблюдать за пришедшим ведьмаком. Женщиной, что скрывала своё лицо под капюшоном и маской. Это показалось дракону довольно необычным. Обычно ведьмаки так не делали, учитывая политику гильдии «оставлять прошлое в прошлом». И тут в голове дракона что-то щёлкает. Ведьмачка. Это же отлично. Нет более существенной ложки дёгтя для таких как Эстебан, чем показательное выступление, что вместо него о безопасности города озаботился кто-то другой. К тому же, магистр был уверен, что не ожидающего в замке ведьмака просто никто не пустит внутрь. Рид не славился альтруизмом, а вот тонким и холодным расчётом. Решение пришло само собой.
— Тот, кто тебе нужен, сейчас не принимает, — обращается к ведьмачке магистр, привлекая к себе внимание, — лорд-наместник обещал мне аудиенцию после полудня. Хочешь получить работу?! — это был не вопрос, а констатация факта. Зачем ещё ведьмаку приходить в замок лорда? — Предлагаю заключить сделку. Я проведу тебя в замок в обмен на услугу, — он подходит ближе и протягивает ей руку, — магистр Эйддрисс Рид.
Он представляется ведьмачке, сразу переходя к близкому взаимодействую, чтобы у неё не было возможности проигнорировать преграду на своём пути. На его лице появляется соблазнительный оскал, ставший за последние годы пронзающей женские сердца стрелой. Рид знал, как это действует на женщин и посчитал, что перед ним не устоит даже женщина из гильдии ведьмаков.
Отредактировано Эйддрисс Рид (2024-11-09 14:32:10)
- Подпись автора
